2013年7月，第一次到丹寨，朋友请我们吃当地有名的“卡拉斗鸡肉”。由此认识卡拉村。
那时村子里的道路还没有硬化，尘土随着车行的路径漫天飞扬，与优美的自然风光不相称。村民居住在传统的小木楼里，家家户户围着小院子，自顾自过着小日子。
此行印象最深的除了绵软香糯的斗鸡肉，还看见一些村民家院子里挂着几只精美的鸟笼。朋友介绍，卡拉是有名的“鸟笼之乡”。说着，朋友还从新闻里找到一张图片展示给我们，图中一位年轻的女子身着绿色的民族服饰，端坐在鸟笼中间正在专心致志地制作鸟笼，她被称为“鸟笼西施”。
此后几年，因卡拉村离丹寨县城较近，笔者但凡到了丹寨，都会到卡拉走一走。每一次都能真切感受卡拉村在发生变化。
如今的卡拉，有了“阔气”的村寨大门，进村道路硬化到户，村民家的院墙拆除了，门前种上了漂亮的花木。村里已经成立了“鸟笼协会”，规范了制作流程与工艺和市场行情报价，实现鸟笼产业不再单打独斗，推动鸟笼产业抱团发展，以期在新形势下该产业能做大做强。
见到王秋，便是在“鸟笼协会”，这里展示着鸟笼制作流程与工艺的相关这类的产品。她穿着一身白色的时装，皮肤白皙，扎着丸子头，坐在电脑前忙碌。我们说想采访她，她腼腆地说：“能不能明天，今天我要出去办事。”
王秋，就是多年前在新闻图片中见过的“鸟笼西施”，卡拉鸟笼的“代言人”，县级鸟笼制作技艺非遗传承人。听说我们想采访鸟笼相关的守艺人，丹寨县非遗中心主任韦世勇向我们推荐了她。
第二天下起了淅淅沥沥的小雨，我们如约到达卡拉村。王秋在楼上，家里人在楼下喊了几声，王秋沿着木楼款款而下，上身穿着红色的苗族盛装，下身搭配黑色的苗家短裙，头上梳着传统的苗族发饰。她很认认真真地对待这次采访。
王秋本是临近的金山村姑娘，因为爱情嫁到了卡拉村。2007年补办婚礼当天，一身苗族盛装的王秋把到村里采风的摄影师吸引了，跟拍了整场婚礼。
据王秋的公公、省级鸟笼制作技艺非遗传承人王玉和介绍，卡拉村制作鸟笼已经有400多年的历史，六十年代被迫中断，期间村里有四位老人偷偷保留了这门手艺，让这门手艺得以传承下来。其中一位老人叫杨光城。
1964年出生的王玉和家中有兄弟6人，人多地少，小时候家里的大米常常只够吃一季，余下的三个季度只能靠应季的红薯、玉米等粗粮度日。上完初中之后，他为了减轻父母的负担，决意退学学习鸟笼技艺赚钱添补家用。
那时，卡拉村的鸟笼技艺不外传。回到村里，王玉和拜杨光城为师，潜心三个月学成后，王玉和开始制作鸟笼拿上街售卖。
第一次，王玉和选择了丹寨县城，销路并不是很好，脑子灵活的他选择另辟蹊径。
一个月后，王玉和又制作了二十多个鸟笼，他决定带到更远的都匀去售卖。没想到鸟笼受到退休老人的欢迎，不到两个小时就销售一空。在回家的路上，王玉和算了一笔账：一个鸟笼3.5元，一斤大米3毛钱，制作一个鸟笼差不多能买到12斤大米，够全家人吃两天。
此后，他就经常制作好鸟笼拿到都匀、凯里等地售卖。卡拉鸟笼的名气慢慢的变大，渐渐地有一些外地人也会找上门找他买鸟笼。
打开销路之后，王玉和开始盘算着带动村里的人一起发展。他邀请村里的年轻人一起制作鸟笼，不仅传授技艺，还帮助销售。让大家有活干，有钱赚。
1998年，34岁的王玉和作为致富带头人，全票当选卡拉村村主任。2004年任村支书。2016年，带头成立了鸟笼协会并任会长。
鸟笼技艺不仅让卡拉村成为“鸟笼之乡”，还带动了当地旅游业的发展。很多游客总是很喜欢到卡拉村走一走，亲眼看看鸟笼是怎样制成的。
游客多了，村里不少人家开起了农家乐，“卡拉斗鸡肉”作为主要特色菜，也慢慢火了起来。
2016年，卡拉村依靠鸟笼和农家乐两个产业，率先在全县实现了贫困村整村出列。2019年，卡拉村贫困人口全部清零。
2017年，丹寨万达小镇开业，紧邻万达小镇的卡拉村迎来新的发展机遇，到卡拉村旅游的人更多了。鸟笼和农家乐的生意更加好了。
2019年，卡拉村全村制作了鸟笼12万只，实现收入650万元。2018年至2019年，卡拉村农家乐收入800多万元。
如今，卡拉村182户人家里有120多户参与鸟笼生产。28户人家开办了农家乐。
看着全村实现了脱贫致富，王玉和决定退任村支书，把机会让给年轻人。2020年，他不再担任卡拉村村支书。但退职不退责，王玉和仍然心系着全村的发展，作为鸟笼协会会长，王玉和还承担着解决鸟笼原料、销路等问题的职责。他还和万达小镇达成协议，卡拉村在小镇表演斗鸡活动，又为村里增加了一份收入。
王玉和指了指停在门口的小轿车说：“做梦也没想到，能过上今天这样的日子。”
2005年，王秋嫁给王玉和的儿子，从此开始学习鸟笼制作技艺。刚开始，手经常磨起泡，刀也拿不稳，一不小心还会把手指弄破，王秋无数次想放弃。但倔强的她总是告诉自己，即使放弃也要先学会了才能放弃。
几月后，王秋终于学会了全部的技艺，此时的她却不想放弃了，总希望自己制作的下一个鸟笼能比上一个好。带着这样的期望，王秋已经制作鸟笼十五年了。现在已经成长为县级鸟笼制作技艺非遗传承人。
结婚当天摄影师的跟拍让王秋“小有名气”,来找她拍摄的摄影师慢慢的变多，因为那些图片，因为王秋，卡拉鸟笼被更多人知晓。
面对每一位摄影师的拍摄，王秋都很配合，梳上漂亮的发髻，穿上鲜艳的民族服装，端坐在摆放整齐的鸟笼堆里安静地展示鸟笼制作技艺。
制作鸟笼并不是一个轻巧活。选购三到五年的竹子，沸水煮四十多分钟，竹子不仅由绿色变成了更好看的浅黄色，还增加了韧性。
鸟笼由底丝、笼丝、顶箍、笼箍、笼钩、笼爪、笼杠等组成。每一个部分的制作流程与工艺都不一样。以笼丝为例，将煮过的竹子破竹成直径约为0.3厘米小片，保证每一根都笔直、均匀。再手工将竹片削圆，一头削尖，用自制的拉丝板根据鸟笼的大小拉成规格不同的竹签，保证每一根都圆润。
制作笼箍更是一个力气活，不仅要保证能把两头接陇，还要保证形状成正圆。再在上面打上相应的小孔，把制作好的笼丝穿进去，以笼丝和小孔的完全契合为最佳。
在卡拉村很多人家，制作鸟笼通常为男女搭配。女人负责削笼丝和底丝，男人负责制作笼箍等。
王秋的爱人自小学习制作鸟笼，但为了让家人过上更好的日子，他选择经营农家乐，技艺精湛的王秋已能单独完成鸟笼的所有工序。
尽管苗家人爱鸟如子，但近年来，生态文明理念深入人心，养鸟的人慢慢地少，传统的卡拉鸟笼销售受到了影响。王秋思考着在不丢失传统技艺的基础上开发一些新产品，让这门手艺得以传承。
鸟笼技艺制作的灯罩、书架、花篮、酒店装饰品等新产品随之而来。今年，还有人请王秋用鸟笼技艺制作茶叶盒，将艺术与实用紧密结合在一起，是王秋开发新产品的主要指导思想。
王秋说：“以前卡拉的鸟笼技艺是不外传的，但我作为传承人，有责任和义务将这门手艺传承下去。如果有耐心和决心的人来学习，我愿意教授。”
今年，受疫情影响，到卡拉村的游客少了，卡拉鸟笼的销售也遇到的困难。未解决这个问题，王秋开始研究互联网和直播，她想通过新媒体平台为卡拉村打开新的销售渠道。
当了22年村干部的王玉和依靠鸟笼技艺带领全村人实现了脱贫摘帽。作为新一代传承人，王秋已经与卡拉鸟笼融为一体。
